×
Doordat jij je ervaringen deelt, kunnen wij ons sterk maken voor jou en de ruim 900.000 kankerpatiënten in Nederland. Samen veranderen we het leven met kanker.
Een half jaar geleden kreeg ik de diagnose longkanker, stadium 4. Na de eerste schokgolf ben ik nu mijn nieuwe leven aan het uitvinden. Het is bijzonder om plotsklaps een totaal andere verhouding ten opzichte van mijn eigen leven en het leven in het algemeen te hebben. Ik was gewend om heel veel energie en conditie te hebben en fanatiek te trainen voor lange mountainbiketochten. Nu ben ik aan het oefenen hoe mijn energie te bewaken, er bewust mee om te gaan en toch te genieten van buiten zijn en bewegen. Dat ik longkanker zou krijgen had ik nooit verwacht: ik rookte niet en leefde gezond. Pas toen ik ziek was, realiseerde ik me dat ook veel jongere mensen kanker krijgen. Mijn ervaring doneren zie ik als iets positiefs wat ik kan doen. Het helpt iemand anders misschien om meer inzicht te krijgen. Zelf heb ik veel aan naar buiten gaan en bewegen. Natuur helpt me relativeren. Een bos dat er al zoveel langer is dan ik, bergen die me laten zien dat er een grootsheid is waar ik als mensje een beetje tegenaan kan leunen. Dat vind ik troostend. En weten dat je verschil maakt en hebt gemaakt voor anderen. Dat helpt ook.
Als het om kanker gaat, heb ik helaas een dubbele pet op. Ik ben in 1996 geopereerd en bestraald aan een hersentumor ter grootte van een forse mandarijn en daarna bestraald. In 2021 is mijn vrouw overleden als gevolg van longkanker met uitzaaiingen. Gelukkig hebben we na haar diagnose nog drieënhalf jaar samen mooie herinneringen mogen maken. Ik ervaar het leven met kanker als een rollercoaster, je stapt zonder dat je ervoor kiest in en komt er nooit meer uit. De ene dag gaat het beter dan de andere dag. Van mijn hersentumor heb ik geen last meer, wel ben ik links doof geworden. Ook moet ik leven met een verminderd geheugen en heb ik meer moeite om me te concentreren. Maar na 28 jaar ben ik daar aardig aan gewend. Ik vind het belangrijk om mijn ervaring te delen met anderen in een vergelijkbare situatie. Het heeft mij enorm geholpen om met lotgenoten over mijn hersentumor te praten. Je bent niet alleen, al heb je dat gevoel in het begin zeker. Het lezen van andermans ervaring en manier van omgaan met de situatie heeft mij een soort van rust gegeven. En nu haal ik steun uit het bieden van steun aan anderen, onder andere door mijn ervaring te doneren.
Op mijn 10de kreeg ik botkanker. Daardoor heb ik geen knie meer en kan ik mijn linkerbeen niet meer buigen. Van nature ben ik heel sportief, dus het was een heel proces om te leren omgaan met mijn handicap en chronische rug- en nekklachten. Gelukkig heb ik met de juiste steun en begeleiding geleerd wat ik allemaal nog wél kan en hoe ik mijn leven betekenisvol kan inrichten. Tegenwoordig sport ik intensief, waardoor ik een deel van mijn identiteit teruggevonden heb. Toch heeft mijn ziekte me ook veel positiefs gebracht. Zo heb ik veel bijzondere mensen ontmoet en met hen kunnen praten over wat er in het leven écht toe doet. Ik ben actief voor de Vereniging Kinderkanker Nederland en PanCare, organisaties die zich inzetten voor de kwaliteit van leven van survivors van kinderkanker in Nederland en Europa. Het voelt bijzonder en waardevol om iets te kunnen betekenen voor deze doelgroep. Uit eigen ervaring weet hoe belangrijk de juiste nazorg na kanker is. Ik help graag mee dit voor toekomstige survivors te verbeteren, daarom ben ik lid van het Doneer Je Ervaring-panel.
Begin 2020 kreeg ik de diagnose blaaskanker, “een lichte vorm” werd gezegd, in het ziekenhuis bij ons in de buurt. Na intensief overleg met mijn echtgenote en het ziekenhuis ben ik naar het AvL gegaan. Daar werd duidelijk dat ik naast blaaskanker ook prostaakanker had, en er werden kankercellen in mijn plasbuis gevonden. Na de operatie bleken ook twee kleine klieren besmet. Onze wereld stond op zijn kop na het horen van dit nieuws. Mijn blaas is verwijderd, mijn prostaat én een deel van mijn plasbuis. Een harde klap, wat ook echt iets deed met mijn gevoel van mannelijkheid.
Ik heb ontzettend veel steun aan mijn vrouw. Je naasten zijn van groot belang in zo’n traject en ik was voor mijn omgeving soms best moeilijk en egoïstisch. Het was een lange weg, maar inmiddels zien we de toekomst positief voor ons. Ik hoop dat ik met mijn deelname aan Doneer Je Ervaring iets kan betekenen voor anderen.